Dans l'industrie de transformation des métaux, les fumées, les gaz nocifs et les particules générés pendant les opérations de soudage mettent sérieusement en danger la santé des travailleurs et l'environnement de production. Pour relever ce défi, les extracteurs de fumées de soudage ont fait leur apparition et diverses méthodes de capture des poussières ont été mises au point. Aujourd'hui, nous allons voir pourquoi le contrôle à la source des fumées de soudage est crucial pour la sécurité des soudeurs.
Le captage à la source est la mesure la plus efficace pour protéger les soudeurs des fumées nocives, et son importance se reflète dans les points suivants :
Élimination du risque d'inhalation de substances cancérigènes du groupe 1 du CIRC : Il a été prouvé que les fumées de soudage sont des cancérogènes pour l'homme. La technologie de capture à la source élimine le chrome hexavalent (Cr⁶⁺), les composés de nickel, le cadmium et l'arsenic avant l'inhalation, réduisant ainsi considérablement le risque de cancer du poumon, ce qui est particulièrement important pour le soudage de l'acier inoxydable et des alliages à haute teneur en carbone.
Prévenir l'empoisonnement systémique : La capture des fumées de manganèse dès leur apparition permet d'éviter des lésions neurologiques irréversibles ("empoisonnement au manganèse"/syndrome de Parkinson) et les risques liés aux métaux neurotoxiques tels que le plomb. Interception du cadmium (qui provoque des lésions rénales et pulmonaires) et des fluorures (qui provoquent de graves irritations respiratoires et des problèmes osseux) contenus dans les revêtements d'électrodes.
Prévenir la fièvre des fumées métalliques : Éliminer les concentrations élevées d'oxyde de zinc, de cuivre ou de magnésium nouvellement formé, qui peuvent provoquer des maladies aiguës semblables à la grippe.
Ventilation par dilution : La ventilation ordinaire d'une pièce ne peut que diluer les fumées, et non les éliminer. Les soudeurs doivent toujours respirer de l'air contaminé à proximité de l'arc électrique. La technologie du captage à la source peut éliminer plus de 90% de substances dangereuses directement au point d'origine.
EPI (respirateur) : Les respirateurs (y compris N99/P100) dépendent de l'ajustement, de l'étanchéité et de la conformité de l'utilisateur. Ils augmentent la charge de travail des travailleurs, provoquent un stress thermique et offrent une protection inférieure à celle d'un système de capture à la source bien conçu. Le captage à la source est le principal moyen de protection ; les respirateurs ne doivent être utilisés qu'en dernier recours ou en secours.
Avantages physiques : La fumée est la plus chaude et sa flottabilité est la plus forte au niveau de l'arc, ce qui facilite sa capture. L'élan généré par la chaleur ascendante facilite le fonctionnement de la hotte aspirante.
Réduction du débit d'air et de la consommation d'énergie : Le débit d'air nécessaire pour capturer une petite quantité d'air hautement contaminé à la source est bien moindre que celui nécessaire pour diffuser les contaminants dans un grand atelier.
Maintien de la qualité de l'air : Empêche la contamination de l'ensemble de la zone de travail, protège les autres travailleurs et réduit le nettoyage et l'entretien de l'installation.
Exigences réglementaires : Les réglementations pertinentes (telles que les limites d'exposition professionnelle de l'OSHA pour le Cr⁶⁺, le Mn et le Ni) exigent des employeurs qu'ils donnent la priorité à la mise en œuvre de contrôles techniques réalisables. La capture à la source est l'étalon-or pour respecter les limites d'exposition.
Prévention des maladies chroniques : Le prélèvement à la source est la méthode la plus fiable pour prévenir les maladies débilitantes telles que la pneumoconiose du soudeur (cicatrisation des poumons), la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO), l'asthme professionnel, les lésions nerveuses irréversibles (empoisonnement au manganèse), les maladies rénales chroniques et le cancer du poumon.
Durabilité : Garantit le maintien à long terme d'une main-d'œuvre qualifiée, réduit l'absentéisme et diminue les coûts de santé et d'indemnisation à long terme.
Le captage à la source n'est pas une option supplémentaire, mais une ligne de défense fondamentale contre les risques graves et avérés du soudage pour la santé. Bien que l'équipement de protection individuelle et la ventilation générale jouent également un rôle, seul le captage à la source peut éliminer de manière proactive les substances dangereuses avant qu'elles ne pénètrent dans la zone respiratoire du soudeur. Investir dans un équipement de capture à la source approprié est un investissement dans la santé des employés, la conformité et l'efficacité opérationnelle.
